¿Qué es el Cáncer Oral?

Cuando pensamos en enfermedades dentales, usualmente lo primero que se nos viene a la cabeza son las caries, paladar hendido, mal aliento por x motivo, o por muy malo, herpes; pero pocas veces podemos pensar sobre la situación real, ya sea por nuestro desconocimiento o por ignorar las señales.

El cáncer oral es uno de los tantos tipos de cáncer que corresponden a la categoría de “cánceres de cabeza y cuello”. Este se desarrolla en cualquier parte de la boca (por fuera o por dentro), pudiendo afectar gravemente los labios, las encías, la lengua, las mejillas internas, el paladar o por debajo de la lengua. Este tumor aparece cuando las células de los labios o la boca desarrollan cambios indebidos en su ADN, los cuales impiden el crecimiento y regeneración de las células previamente sanas. La acumulación anormal de células cancerosas empezará a formar un tumor, el cual puede estar ubicado: O bien en la boca (Labios, la parte interior de los labios y mejillas, dientes, encías, la lengua y el paladar), o puede formarse en la orofaringe (la parte media de la garganta, incluyendo las amígdalas y la base de la lengua).

Causas

A pesar de que comentamos que podría aparecer por causas naturales del cuerpo humano, otras causas pueden ser el excesivo consumo de tabaco y alcohol.
Sin embargo, hay otros datos que sugieren una causa más: Hasta hace unos años, la mayoría de personas diagnosticadas con Cáncer oral tenían más de 63 años de edad, y según la asociación americana de oncología, alrededor del 20% de los casos ocurren en las personas menores a 55 años, por lo que afortunadamente, es extremadamente raro que un adulto joven o un menor de edad puedan desarrollar este tumor maligno.
Sin embargo, desde 2009 al 2018, la incidencia de cáncer oral aumenta poco menos de 1% cada año, mayormente en personas blancas no-hispanas, y en un grupo se relacionó el cáncer con la infección del Virus del Papiloma Humano.

Las investigaciones para este último dato revelan que el Virus del Papiloma Humano puede infectar la boca y la garganta, causando cáncer de orofaringe. Se cree que el VPH causa el 70% de los cánceres de este tipo en los Estados Unidos, sin embargo, generalmente tarda varios años después de que la persona se infecta con el VPH para que se produzca el cáncer.

Síntomas

Usualmente las señales se presentan en varias formas, si uno o más de estos sintomas persiste durante más de dos semanas, consulte a un dentista o a un médico de manera urgente:

• Si aparece una úlcera en la boca que no parece curarse (Síntoma más común)
• Dolor en la zona de la boca (Síntoma más común)
• Si se ha formado irritación, un bulto o parche grueso en la boca, labios o garganta
• Un parche blanco o rojo en algún lugar de la boca
• Dolor de garganta o sensación de que algo está atorado en la garganta
• Dificultad para masticar, tragar o hablar
• Dificultad para mover la mandíbula o la lengua
• Hinchazón de la mandíbula que hace que la dentadura postiza no le quede bien o se vuelva incómoda
• Entumecimiento de la lengua u otras áreas de la boca
• Dolor de oídos persistente de un solo lado
• Si se notan cambios en la forma en la que los dientes se ajustan al cerrar la boca
• Cambios extraños en la voz
• Si se ha formado un bulto o masa anormal en el cuello
• Aflojamiento o dolor de los dientes o mandíbula
• Pérdida de peso repentina
• Constante mal aliento

Tratamiento

Una vez detectado el cáncer oral, dependerá de la etapa en la que se encuentre: Si está en una etapa temprana, se trata con cirugía o radioterapia, por otro lado, si el cáncer se encuentra en una etapa más avanzada, se tratará con una combinación de tratamientos, como la radioterapia y quimioterapia simultanea. El tratamiento dependerá del estado de salud general de la persona afectada, la parte de la boca o garganta donde se encuentre el tumor, el tamaño, el tipo de tumor y si se ha extendido a alguna otra parte del cuerpo.

Prevención

Te estarás preguntando: ¿Y como puedo prevenirme de esto?
A pesar de que no hay ninguna manera comprobada de combatir el cáncer oral (o algún otro tipo de cáncer), puedes seguir estos consejos para reducir enormemente el riesgo de cáncer oral:

• No consumir tabaco: Como comentamos al inicio de este articulo, el tabaco es una de las causas más comunes por las que aparecen este tipo de enfermedades, sea fumado o masticado, expondrá a tus células a sustancias químicas peligrosas o cancerígenas.
• Modera tu consumo de alcohol: El consumo excesivo y frecuente de alcohol puede irritar las células de tu boca, haciéndolas vulnerables.
• Evita la exposición activa al sol en tus labios: Mantente a la sombra siempre que puedas para proteger tu piel y labios de los rayos UV del sol. Usa una gorra o sombrero de ala ancha que pueda protegerte el rostro y la boca, o usa un protector solar para los labios.

Revísate regularmente: Es por este tipo de razones que se recomienda hacer una revisión al menos un par de veces al año. Mantener tu higiene y salud dental es una parte fundamental de tu salud general.

Cuando pensamos en enfermedades dentales, usualmente lo primero que se nos viene a la cabeza son las caries, paladar hendido, mal aliento por x motivo, o por muy malo, herpes; pero pocas veces podemos pensar sobre la situación real, ya sea por nuestro desconocimiento o por ignorar las señales.

El cáncer oral es uno de los tantos tipos de cáncer que corresponden a la categoría de “cánceres de cabeza y cuello”. Este se desarrolla en cualquier parte de la boca (por fuera o por dentro), pudiendo afectar gravemente los labios, las encías, la lengua, las mejillas internas, el paladar o por debajo de la lengua. Este tumor aparece cuando las células de los labios o la boca desarrollan cambios indebidos en su ADN, los cuales impiden el crecimiento y regeneración de las células previamente sanas. La acumulación anormal de células cancerosas empezará a formar un tumor, el cual puede estar ubicado: O bien en la boca (Labios, la parte interior de los labios y mejillas, dientes, encías, la lengua y el paladar), o puede formarse en la orofaringe (la parte media de la garganta, incluyendo las amígdalas y la base de la lengua).

Causas

A pesar de que comentamos que podría aparecer por causas naturales del cuerpo humano, otras causas pueden ser el excesivo consumo de tabaco y alcohol.
Sin embargo, hay otros datos que sugieren una causa más: Hasta hace unos años, la mayoría de personas diagnosticadas con Cáncer oral tenían más de 63 años de edad, y según la asociación americana de oncología, alrededor del 20% de los casos ocurren en las personas menores a 55 años, por lo que afortunadamente, es extremadamente raro que un adulto joven o un menor de edad puedan desarrollar este tumor maligno.
Sin embargo, desde 2009 al 2018, la incidencia de cáncer oral aumenta poco menos de 1% cada año, mayormente en personas blancas no-hispanas, y en un grupo se relacionó el cáncer con la infección del Virus del Papiloma Humano.

Las investigaciones para este último dato revelan que el Virus del Papiloma Humano puede infectar la boca y la garganta, causando cáncer de orofaringe. Se cree que el VPH causa el 70% de los cánceres de este tipo en los Estados Unidos, sin embargo, generalmente tarda varios años después de que la persona se infecta con el VPH para que se produzca el cáncer.

Síntomas

Usualmente las señales se presentan en varias formas, si uno o más de estos sintomas persiste durante más de dos semanas, consulte a un dentista o a un médico de manera urgente:

• Si aparece una úlcera en la boca que no parece curarse (Síntoma más común)
• Dolor en la zona de la boca (Síntoma más común)
• Si se ha formado irritación, un bulto o parche grueso en la boca, labios o garganta
• Un parche blanco o rojo en algún lugar de la boca
• Dolor de garganta o sensación de que algo está atorado en la garganta
• Dificultad para masticar, tragar o hablar
• Dificultad para mover la mandíbula o la lengua
• Hinchazón de la mandíbula que hace que la dentadura postiza no le quede bien o se vuelva incómoda
• Entumecimiento de la lengua u otras áreas de la boca
• Dolor de oídos persistente de un solo lado
• Si se notan cambios en la forma en la que los dientes se ajustan al cerrar la boca
• Cambios extraños en la voz
• Si se ha formado un bulto o masa anormal en el cuello
• Aflojamiento o dolor de los dientes o mandíbula
• Pérdida de peso repentina
• Constante mal aliento

Tratamiento

Una vez detectado el cáncer oral, dependerá de la etapa en la que se encuentre: Si está en una etapa temprana, se trata con cirugía o radioterapia, por otro lado, si el cáncer se encuentra en una etapa más avanzada, se tratará con una combinación de tratamientos, como la radioterapia y quimioterapia simultanea. El tratamiento dependerá del estado de salud general de la persona afectada, la parte de la boca o garganta donde se encuentre el tumor, el tamaño, el tipo de tumor y si se ha extendido a alguna otra parte del cuerpo.

Prevención

Te estarás preguntando: ¿Y como puedo prevenirme de esto?
A pesar de que no hay ninguna manera comprobada de combatir el cáncer oral (o algún otro tipo de cáncer), puedes seguir estos consejos para reducir enormemente el riesgo de cáncer oral:

• No consumir tabaco: Como comentamos al inicio de este articulo, el tabaco es una de las causas más comunes por las que aparecen este tipo de enfermedades, sea fumado o masticado, expondrá a tus células a sustancias químicas peligrosas o cancerígenas.
• Modera tu consumo de alcohol: El consumo excesivo y frecuente de alcohol puede irritar las células de tu boca, haciéndolas vulnerables.
• Evita la exposición activa al sol en tus labios: Mantente a la sombra siempre que puedas para proteger tu piel y labios de los rayos UV del sol. Usa una gorra o sombrero de ala ancha que pueda protegerte el rostro y la boca, o usa un protector solar para los labios.

Revisate regularmente: Es por este tipo de razones que se recomienda hacer una revisión al menos un par de veces al año. Mantener tu higiene y salud dental es una parte fundamental de tu salud general.